La saison hivernale dans les régions montagneuses est souvent synonyme de routes enneigées et verglacées, rendant la conduite difficile et potentiellement dangereuse.
C’est pourquoi il est essentiel de se préparer et de connaître les obligations relatives à l’équipement des véhicules, ainsi que quelques astuces pour circuler en toute sécurité. Zoom sur ce qu’il faut savoir pour rouler sereinement en montagne entre le 1er novembre 2023 et le 31 mars 2024.
Obligation d’équipement pour les véhicules en montagne
À partir du 1er novembre 2021, et pour chaque période hivernale suivante, tous les véhicules ayant quatre roues ou plus sont soumis à une obligation d’équipement pour circuler dans certaines zones montagneuses durant la période allant du 1er novembre au 31 mars. Cette mesure concerne aussi bien les voitures que les utilitaires, les camping-cars, les autocaravanes, les bus et les camions.
Municipalités concernées
Les préfets des 34 départements situés en zones montagneuses doivent établir une liste des communes où l’équipement des véhicules est obligatoire durant cette période hivernale. Les usagers de la route seront informés grâce à des panneaux spécifiques indiquant l’entrée et la sortie des zones concernées par ces obligations, tout comme les dates de la période hivernale.
Quel équipement choisir pour son véhicule ?
Pour répondre à cette obligation, plusieurs options s’offrent aux automobilistes :
- Pneus hiver : ces pneumatiques sont spécialement conçus pour offrir une meilleure adhérence sur les routes enneigées et verglacées. Ils doivent être montés sur les quatre roues du véhicule pour assurer une conduite optimale.
- Chaînes à neige : elles permettent d’augmenter significativement l’accroche des pneus sur les surfaces enneigées et/ou glacées. Elles sont généralement faciles à installer et doivent être placées au moins sur les roues motrices. Toutefois, il est conseillé de les monter sur les quatre roues si possible.
- Chaussettes à neige : solution plus économique et légère que les chaînes, les chaussettes à neige assurent une adhérence accrue sur les revêtements glissants. Elles doivent être installées sur les roues motrices et sont facilement démontables.
Conseils pour bien choisir son équipement
Avant d’opter pour un type d’équipement, il est important de :
- Tenir compte de ses habitudes de conduite et du type de trajets effectués (ville, route, autoroute, montagne, etc.)
- Se référer aux recommandations du constructeur automobile, notamment pour le choix des dimensions de chaînes à neige et la compatibilité avec les pneus en place
- Vérifier les réglementations locales concernant l’usage d’équipements hivernaux, certaines routes étant réservées aux véhicules équipés de pneus hiver ou de chaînes à neige.
Astuces pour une conduite sécuritaire en montagne
En plus de disposer du bon équipement, il est essentiel d’adopter quelques comportements au volant pour garantir sa sécurité et celle des autres usagers :
- Rouler doucement sur les routes enneigées ou verglacées et éviter les freinages brusques
- Maintenir des distances de sécurité importantes entre les véhicules, car les temps de freinage sont allongés sur les revêtements glissants
- Anticiper les zones à risque, comme les pentes raides, les virages serrés ou les passages étroits, et adapter sa vitesse en conséquence
- S’informer régulièrement sur les conditions météo et routières afin de prévoir éventuellement un itinéraire alternatif si besoin
